HENRY BUSSE
Le premier photographe professionel de Yellowknife
« Tout prendre un photo, en tout temps »
« Tout prendre un photo, en tout temps »
Après la mort de Henry Busse en 1962, la Société du Musée de Yellowknife sollicite la fille de Henry au sujet de la collection de photos de son père que la Société veut acquérir et préserver pour les futures générations du Nord. Lorsque le Centre du patrimoine septentrional Prince-de-Galles ouvre ses portes en 1979, on transfère la collection de Henry Busse aux Archives des TNO.
Nous avons catalogué une partie de la collection au cours des années 1980. Toutefois, la collection est si vaste qu’il a fallu attendre jusqu’à aujourd'hui pour qu’elle soit entièrement cataloguée. Presque 50 000 nouvelles images ont été organisées en 2007 et 3000 images ont reçu une description détaillée en 2008. Nous sommes fiers de présenter au public une partie des images de cette collection.
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Hans Heinrich Maximilian (Henry) Busse est né en Allemagne en 1896. Ancien combattant de la Première Guerre mondiale, il fait des études en agriculture à l’Université de Bonn. Il se marie au cours des années 1920, mais se sépare de sa femme avec laquelle il a eu une fille. Il émigre au Canada en 1927 et travaille dans des fermes et pour des compagnies dans l’Ouest canadien.
Au milieu des années 1940, Henry travaille pour Eldorado Mining and Refining au Grand lac de l’Ours. Il se joint au club de photographie de la mine Eldorado, améliorant ainsi les habiletés acquises plus tôt alors qu’il s’occupait d’une chambre noire à Edmonton. En 1947, Busse déménage à Yellowknife où il ouvre le premier studio commercial de photographie, Yellowknife Photo Service. Grâce à son travail, il reçoit des prix internationaux et ses photos paraissent dans plusieurs magazines.
Le 28 septembre 1962, Henry Busse nolise le Cessna 185 de Ken Stockhall pour une tâche photographique dans la vallée de la Nahanni. Gunther Geortz et Vic Hudon, de la mine Giant, se joignent à lui. Le groupe ne revient pas au moment prévu. En dépit d’une recherche aérienne de deux mois, on ne retrouve l’avion qu’en juin 1963, écrasé dans une vallée près du lac Cli.
C’est lorsqu’il travaille à la mine Eldorado que Henry Busse fait la rencontre du père Gathy qui l’encourage à ouvrir un studio de photographie. En 1947, Henry créé le Yellowknife Photo Service.
À l’époque, Yellowknife est une ville frontalière en plein essor dans laquelle plusieurs mines d’or sont en exploitation. Les nouveaux arrivants, tels que les mineurs, les prospecteurs, les pilotes de brousse et les entrepreneurs affluent dans cette région qui était traditionnellement habitée par les Dénés.
Le commerce de Busse est le premier en son genre dans le Nord. Busse établit un studio de photographie et prend des photos des événements locaux. Les clients amènent même leurs propres films pour les faire développer. Henry est rarement vu sans son appareil-photo. Ses toutes premières publicités dans les journaux clament qu’il « peut tout prendre en photo, en tout temps » et sa collection conservée dans les archives des TNO reflète cette idée à travers des milliers de photographies de fêtes, de portraits, de défilés et même d’animaux!
L’entreprise Yellowknife Photo Service était située à deux endroits dans la vieille ville. En 1958, Busse déménage son commerce en haut de la côte dans la nouvelle ville, qui est en pleine expansion. Lorsque Busse meurt soudainement en 1962, son associé Gerry Reiman prend le commerce en mains.