Les bateaux à vapeur de rivière, comme le D.A. Thomas, transportaient d'immenses barges chargées de marchandises pour les postes de traite des fourrures de la Compagnie de la Baie d'Hudson et des frères Revillion, mais à cause des rapides, ils ne pouvaient naviguer que 300 milles en amont et 200 milles en aval, à partir de Peace River Crossing, soit de Hudsons Hope à Vermilion (voir la carte). L'un des bateaux à gaz, le Lady Mackworth (illustré sur la photo) a traversé les rapides plus bas et s'est rendu jusqu'à un poste situé plus au nord, mais a dû y rester, et n'a jamais pu en revenir.
